En Afrique à la fin du XVIIIe siècle, Imaona offre à sa femme Atima un miroir au cadre d'ébène, grand comme la paume de la main. Le miroir va voyager, au cou de la fille d'Atima, A. Imaona, puis de sa fille, A. Silence, au cou de révolutionnaires, chez un antiquaire et au cou d'un jeune garçon qui deviendra violoniste. Un soir de concert, il le porte et Rachel, élevée avec A. Imaona, le reconnaît.