Un homme sonde les réserves de pétrole des fonds sous-marins et meurt sous les balles de pirates au large du Nigeria. La femme qui l'a aimé poursuit sa trace en empruntant des chemins de traverse.

Elle trouve un écho de sa voix dans les sagas islandaises du Moyen Âge, dont il était un lecteur compulsif ; elle le suit en Afrique où, guidée par le guérisseur qu'il fréquentait, elle l'aperçoit dans des visions nocturnes. Elle entraîne le lecteur dans ce voyage initiatique peuplé de souvenirs et de mythes, où les lieux et les époques se répondent.

Un récit d'aventures et d'amour servi par une langue-monde intense et fluide comme... du pétrole. « De suis un être sans peau revêtu d'un manuscrit pour affronter de longs voyages, »