Etats-Unis, années 60. Présent à Dresde en 1945 lors des terribles bombardements qui ont détruit la ville, l'ancien G.I. Billy Pilgrim mène une vie de famille en apparence rangée. Mais le traumatisme subi a transformé Billy, qui peut désormais voyager dans le temps. Il est sans cesse renvoyé à Dresde au coeur des bombardements.