Jacquou le Croquant, héros attachant de ce feuilleton situé entre 1819 et 1830 dans le Périgord, symbolise les souffrances d'une paysannerie exploitée par les seigneurs de l'Ancien Régime. Très jeune, il assiste à la disparition de sa famille. Marqué par le sentiment d'une profonde injustice, Jacquou le Croquant n'a qu'une idée en tête : la vengeance.