Mouvement souvent marginalisé, le heavy metal a catalysé tous les extrêmes de la production musicale de ces trente dernières années. Anthropologue et fan de heavy metal, Sam Dunn, interviewant musiciens et sociologues s'engage dans un voyage à travers le monde entier. Il entreprend un exposé méthodique qui permet de découvrir les multiples aspects du genre et tente de comprendre pourquoi cette musique a été si longtemps stéréotypée et critiquée, mais adorée par des milliers de fans : un voyage au coeur de la bête.