Oskar est un adolescent fragile et marginal, totalement livré à lui-même et martyrisé par les garçons de sa classe. Pour tromper son ennui, il se réfugie au fond de la cour enneigée de son immeuble, et imagine des scènes de vengeance. Dans l'atmosphère froide et aseptisée de l’hiver suédois, Tomas Alfredson marie de manière surprenante un cinéma intimiste avec les codes de l'horreur et du film de vampires. Un film noir, dérangeant, qui dresse pourtant un tableau authentique et tendre de l'adolescence.