Tom Ripley est chargé par un riche amateur américain, Herbert Greenleaf, de ramener au pays son play-boy de fils, Dickie, qui a fui la pression familiale en Italie avec sa fiancée, Marge. Au cours de cette mission, Tom découvrira un monde de rêve et se montrera prêt à aller très loin pour mener la même vie que Dickie