Richard Elster, universitaire à la retraite, accueille sans enthousiasme le jeune cinéaste Jim Finley qui souhaite l'interviewer sur sa collaboration scientifique avec le Pentagone pendant la guerre d'Irak. Ils sont bientôt rejoints par la fille d'Elster, Jessie, qui un jour disparaît, rendant les deux hommes à une étrange solitude. Un face à face beckettien à la lisière du désert californien.