J.H. - J'ai réfléchi.

V.H. - Vous voulez dire que vous avez tenté de modifier votre jugement - à titre d'expérience ?

J.H. - Oui.

V.H. - Et vous y êtes parvenu ?

J.H. - Non. Il reste tel qu'en lui-même, il est impossible à changer.

V.H. - Je suis désolé, mais vous pouvez constater par vous-même que votre cerveau n'est qu'une machine et rien de plus. Votre n'avez sur lui aucune autorité, il n'a aucune autorité sur lui-même - il est mû et agi Uniquement de l'extérieur. C'est la loi de sa fabrication ; c'est la loi de toute machine.

J.H. - Pourrais-je Jamais changer un de ces jugements automatiques ?

V.H. - Non. Vous ne le pouvez pas vous-même mais des Influences extérieures peuvent y parvenir.

J.H. - Uniquement extérieures ?

V.H. - Oui - uniquement des influences extérieures.

J.H. - Il s'agit là d'une position insoutenable, j'irais jusqu'à dire ridiculement insoutenable.

L'Homme, c'est quoi ?, dialogue platonicien annonçant le théâtre contemporain, interroge le propre de l'espèce humaine. Publié aux États-Unis en 1906, il compose avec Lettres de la Terre et L'Étranger mystérieux une «trilogie» nihiliste qui a marqué l'histoire littéraire américaine. L'Homme, c'est quoi ? est présenté dans une nouvelle traduction intégrale de Freddy Michalski.