Au XIVe siècle, la peste sévit à Florence, décimant la population. Un groupe de jeunes, sept femmes et trois hommes, se réfugie à la campagne. Pour échapper à la morosité et à l'oisiveté, ils se racontent à tour de rôle des histoires : celle de la mourante Catalina qui est sauvée in extremis par son amant Gentile, celle de l'artiste simple d'esprit Calandrino qui se croit invisible grâce à une pierre magique noire. De son côté, la belle Ghismunda est adulée par son père Tancredi. La soeur Isabetta, qui a osé introduire un homme dans son couvent, doit expier tandis que le fauconnier Federico aime de loin Giovanna, promise à un autre.