Issu d'une famille d'industriels de Bretagne, Jean Rochefort se voit tout petit déjà en comédien. En 1949, à 19 ans, il entre au Conservatoire national supérieur d'art dramatique de Paris où il noue une indéfectible amitié avec Jean-Paul Belmondo, Claude Rich et Jean-Pierre Marielle. Après des débuts sur les planches, le cinéma fait appel à lui pour une carrière qui s'avère riche en succès aussi bien comiques que dramatiques. Des archives inédites permettent ici de retrouver cet acteur, facétieux parfois, souvent mélancolique, sur des plateaux de tournage, mais aussi auprès des chevaux, son autre grande passion.