Si il a connu un certain succès modéré avec son premier album Back up train en 1967, il passe par une période difficile en 1969, lorsqu'il rencontre Willie Mitchell. De passage au Texas, il demande à Mitchell s'il peut chanter avec lui pour gagner quelques dollars. "Il a commencé à chanter, j'ai entendu sa voix et je me suis dit, ah, je viens de trouver quelque chose de bon !" témoigne Mitchell à propos du soir de leur rencontre. A peine 18 mois plus tard, Green était déjà devenu une star. Les deux premiers albums qu'ils ont enregistré ensemble sont des diamants bruts, mais c'est l'album de 1971 Let's stay together qui propulse Al Green au haut des charts. Les 5 années qui ont suivi ont donné les meilleurs morceaux des annales du R&B. Avec Mitchell à la production et les collaborations fréquentes d'Al avec le guitariste Teenie Hodges, Hi Records ne s'est pas contenté de dominer la musique soul des années 70 mais l'a entièrement redéfini.