Le marchand d'art, Jonathan Argyll, détective à ses heures, est loin d'imaginer jusqu'où va l'entraîner le fait d'avoir accepté de rapporter de Paris à Rome un tableau du 18e siècle. L'acquéreur meurt subitement et Argyll est très impliqué puisqu'il est le dernier à l'avoir vu. De plus, l'enquête est confiée à Flavia, amie de longue date d'Argyll...