Des clés et des repères pour tous ceux qui s'intéressent à l'art

Dans le christianisme, le mot « église » est ambivalent puisqu'il désigne à la foi l'assemblée des fidèles et l'édifice qui l'abrite. C'est précisément cette dualité - riche de sens - que ce guide propose d'étudier. Il compose une histoire monumentale et artistique de l'église de pierre tout en donnant des clés pour comprendre l'Église chrétienne d'Occident. Aussi, cet ouvrage présente de manière chronologique les réformes comme les crises qui façonnèrent l'Église catholique, et envisage l'organisation de la communauté chrétienne, le magistère des clercs, la prière commune, les sacrements, ainsi que l'ensemble des pratiques dévotionnelles abritées par l'église. Enfin, la description des bâtiments qui composent les groupes cathédraux, les couvents et les monastères précède l'analyse architecturale de l'église, depuis le parvis jusqu'au chevet, avant que ne soient évoqués les éléments du mobilier liturgique et les images dont le rôle est essentiel dans cet espace sacré.