1934 : Annemarie Schwarzenbach quitte une Europe en crise et part au Proche-Orient travailler sur des sites archéologiques. Ce séjour vivement désiré va vite se transformer en épreuve morale. L'expérience de l'exil intérieur est la source à laquelle puise le recueil de nouvelles La Cage aux faucons composé entre 1934 et 1935. Le malaise de la nostalgie, de la solitude, de la désadaptation, se diffracte en des personnages très divers, mais qui ont en commun le sentiment de s'être mis en marge dans un monde délétère.

Ouvrage posthume, publié une première fois dans une version incomplète sous le titre Orient exils, il reparaît aujourd'hui avec son titre d'origine, et enrichi de cinq nouvelles.