Après la chute d'une dictature, les hommes de main de l'ancien pouvoir sont assignés en justice. L'un d'eux, Antonio Martens confie un manuscrit à son avocat commis d'office : il s'agit du dossier Salinas, le cas d'un père et de son fils broyés par le système. Ce roman de 1976 brosse le portrait de trois types de bourreaux : le cynique, le tortionnaire et le suiveur. Nobel de littérature 2002.